小中学生からプログラミングを学ぶと、どんな力が身につきますか？

対馬

プログラミングでは、モノ作りの楽しさを感じられますし、何度も失敗し、別の方法を試しながら挑戦できます。そのプロセスは、役に立つ経験だと思いますよ。

坂本

まずは、論理的に物事を考えられるようになります。それから、計画を立てるのがうまくなる。プログラミングは、あれをしてこれをして、という手順が大切です。常に目的に向かって、次を考える癖がつくからこそ、プログラムを書けるのです。

秋葉

クリエイティビティ（創造する力）が上がります。おもしろいゲームを作ろうと思ったら、プレーヤーが何に興味を持つのか気になるでしょう？自分の世界に閉じこもっていては、おもしろいゲームはできません。だから、プログラミングにはまると視野が広がるんです。

坂本

始めるなら、早いほうがいいですよね。

秋葉

そう！僕はいまの子どもたちが本当にうらやましいんです。だって僕たちの時代よりもプログラミングを学ぶ機会がたくさんありますからね。プログラミングって、本を読んでもすぐにできるようにはならないんです。数学と同じで、練習問題をたくさん解かないと身につかない。自分で何度もやってみることが大事なので、早くから始めれば、それだけたくさん練習できるわけです。

プログラミングの世界で、日本の子どものレベルは高いですか？

秋葉

比較的、高いです。中高生向けのアルゴリズムの世界競技会があるんですけど、日本はトップランクです。

坂本

ただ、一部のがんばっている人に限られますね。日本ではプログラミングは趣味であって、義務教育ではありませんから。世界には、「これからは知的労働が中心になるから、国民全員がプログラミングをできるようにしよう」と義務教育化している国もあるんですよ。

プログラミングに向いている人ってどういう人ですか？

秋葉

どうかなあ。数学が好きな人は確実に好きだと思うけどな。

坂本

でも、ロジックを組み立てるのに、文系の力も必要ですよね。あ、逆にプログラミングを学ぶようになってから国語の成績が上がったという人もいます。論理的に考える訓練がいいのかな。

秋葉

では、結論。文系、理系、どちらの力も必要ですね。プログラミングは本当に実力勝負。実力さえあれば、小学生だろうと、中学生だろうと、大人とまったく同じ舞台で活躍できるのが魅力です。